Sirt faol moddalarning bir uchida hidrofobik guruh, ikkinchi tomonida esa gidrofil guruh mavjud. Sirt faol moddalar axloqsizlikdan tozalash, qalinlash, ko'piklash va namlash kabi funktsiyalarga ega. Hozirgi vaqtda sirt faol moddalarning global yillik ishlab chiqarilishi 16 million tonnaga etdi va bu sirt faol moddalar odatda kosmetikada ishlatiladigan xom ashyo hisoblanadi. Sirt faol moddalar uchta asosiy xususiyatga ega: tozalovchi kosmetika ishlab chiqarishda qo'llaniladigan yuvish vositasi; krem va shampunlar ishlab chiqarishda emulsifikator sifatida ishlatiladigan emulsifikatsiya; va namlovchi va penetratsion xususiyatlar, masalan, soch bo'yoqlari va permalarni teriga teng ravishda tegizish qobiliyati, yuz kremlari va lab bo'yog'ida tarqalish qobiliyati.
Noionik sirt faol moddalar suvda ionlarga ajralmaydigan sirt faol moddalardir. Kosmetikada juda ko'p navlar mavjud va ishlatiladigan dozalar juda katta. Asosiy navlar ikki toifaga bo'linadi: polioksietilen turi va poliol turi. Polioksietilen turiga polioksietilen yog 'spirti efiri, polioksietilen alkilfenol efir, polioksietilen yog' kislotasi esteri, polioksietilen yog'li amid va boshqalar kiradi; poliol turi alkilolamid, sorbitan monostearat va boshqalarni o'z ichiga oladi. Kosmetikada emulsifikatorlar, ko'pikli moddalar, quyuqlashtiruvchi moddalar va dispersantlar asosan noionik sirt faol moddalardan foydalanadi.
