Umumiy katalizatorlarga metall katalizatorlar, kislota{0}}asos katalizatorlari, biokatalizatorlar va nanokatalizatorlar kiradi. Platina va palladiy kabi metall katalizatorlar odatda gidrogenatsiya reaktsiyalarida qo'llaniladi; aluminosilikatlar kabi kislota{2}}asos katalizatorlari neftni krekingda keng qo'llaniladi; biokatalizatorlar asosan fermentlardir; va nanokatalizatorlar yuqori o'ziga xos sirt maydoni tufayli yuqori katalitik samaradorlikka ega.
Reaktsiyalarda ular faollashuv energiyasini pasaytirib, reaksiyalarning past harorat va bosimlarda samarali davom etishiga imkon beradi, shu bilan energiya va xarajatlarni tejaydi. Katalizatorlar kimyo muhandisligi, neftni qayta ishlash, farmatsevtika va atrof-muhitni muhofaza qilish kabi turli sohalarda keng qo'llaniladi. Misol uchun, neftni qayta ishlashda katalizatorlar engil yoqilg'i ishlab chiqarish uchun og'ir neftni yorish uchun ishlatiladi; avtomobil egzozlarini tozalashda katalizatorlar zararli gazlarni zararsiz moddalarga aylantirishga yordam beradi. Katalizator tanlash odatda reaksiya turiga, harorat va bosim sharoitlariga va mahsulotning istalgan xususiyatlariga asoslanadi. Katalizatorlardan foydalanganda ularning faolligi, selektivligi va barqarorligiga, shuningdek zaharlanish yoki o'chirishga olib kelishi mumkin bo'lgan muammolarga e'tibor berish kerak.
